Si usted resultó lesionado en un choque en Springfield, Westfield, Chicopee, Holyoke, Agawam, West Springfield o en cualquier lugar del oeste de Massachusetts, es probable que ya esté recibiendo llamadas de un ajustador de seguros cuyo trabajo es cerrar su reclamo por poco dinero. Nuestro trabajo es el contrario: averiguar cuánto vale realmente su reclamo, y estar listos para probarlo ante un tribunal.
Dunn & Phillips ha representado a personas lesionadas en los tribunales locales desde 1988, desde nuestras oficinas en Belmont Avenue en Springfield y nuestro Personal Injury Law Center en Westfield. Una nueva consulta por lesiones llega a una persona real las 24 horas del día al (413) 426-8657.
Los primeros días después de un choque
Lo que usted haga en los primeros días define todo el reclamo. Busque atención médica aunque se sienta bien: la adrenalina esconde conmociones cerebrales y lesiones de tejidos blandos, y una interrupción en el tratamiento se convierte en el argumento favorito de la aseguradora. Fotografíe la escena si puede hacerlo con seguridad, recoja los datos del otro conductor, y avise pronto a su propia aseguradora.
Presente un informe del choque. Según la ley de Massachusetts (M.G.L. c. 90, § 26), el conductor involucrado en un choque en el que alguien resulte lesionado o muerto, o en el que haya más de $1,000 en daños a cualquier vehículo u otra propiedad, debe presentar un Informe del Conductor sobre el Choque de Vehículo Motorizado (Motor Vehicle Crash Operator Report) al Registro de Vehículos Motorizados dentro de cinco días, y enviar una copia al departamento de policía de la ciudad o el pueblo donde ocurrió el choque: el Departamento de Policía de Springfield si el choque ocurrió en Springfield. Mucha gente nunca se entera de esta regla hasta que ya la incumplió. Si nos contrata, nosotros preparamos y presentamos el informe por usted de forma gratuita. Si no nos contrata, le indicaremos cómo hacerlo: el formulario y las instrucciones para presentarlo están en Mass.gov.
Cómo funciona realmente el seguro sin culpa en Massachusetts
Massachusetts es un estado sin culpa, lo que confunde a casi todo el mundo en el peor momento posible.
Su propia póliza de auto incluye Protección contra Lesiones Personales (PIP), que paga hasta $8,000 de sus facturas médicas y salarios perdidos sin importar quién causó el choque. Ahí es donde van las primeras facturas - no a la aseguradora del otro conductor - y coordinar el PIP con su seguro de salud tiene sus propias trampas.
Sin culpa no significa que nadie sea responsable. Usted puede reclamar al conductor culpable por la totalidad de sus pérdidas - incluido el dolor y sufrimiento - una vez que cruza el umbral del estado: más de $2,000 en gastos médicos razonables, o una lesión que figure en la lista de la propia ley: muerte, pérdida de un miembro, desfiguración permanente y grave, pérdida calificada de la vista o del oído, o cualquier fractura. La cifra en dólares por sí sola subestima quién califica: una factura de emergencias de $900 con una fractura fina cruza el umbral. La mayoría de los choques que llevan a alguien al hospital lo cruzan. Si el suyo lo hace, y cuánto vale el reclamo más allá de eso, es exactamente lo que un abogado debe evaluar antes de que un ajustador le ponga una cifra por delante.
La culpa y la regla del 51 por ciento
Massachusetts aplica la negligencia comparativa modificada: usted puede recuperar mientras no haya tenido más del 50 por ciento de la culpa, y sus daños se reducen según su porcentaje de responsabilidad. Si un jurado le atribuye el 20 por ciento de la culpa en un reclamo de $100,000, usted recupera $80,000. Si le atribuye el 51 por ciento, no recupera nada.
Esa regla explica por qué las peleas sobre la culpa son en realidad peleas por dinero. Un ajustador que mueve su parte de la culpa del 10 por ciento al 40 por ciento ha reducido su recuperación casi a la mitad sin discutir una sola factura médica. Nosotros investigamos temprano - el informe policial, la escena, los vehículos, los testigos y, cuando importa, la reconstrucción del choque - porque la versión de los hechos que se fija primero suele ganar.
Los plazos que terminan los casos
- Tres años desde el choque para presentar la mayoría de las demandas por lesiones en Massachusetts, y tres años para un reclamo por muerte por negligencia.
- Dos años para presentar un reclamo por escrito cuando el vehículo que lo golpeó pertenece a una ciudad, un pueblo o una agencia estatal - un plazo que sorprende a la gente porque llega un año completo antes que el ordinario.
- Cinco días para el informe del choque al RMV descrito arriba.
- Plazos de la póliza para las solicitudes de PIP y el aviso a la aseguradora, que llegan mucho antes que cualquier ley.
Tres años suena más largo de lo que es. Los vehículos se reparan y se desguazan, las grabaciones de cámaras se sobrescriben en semanas, y los testigos se mudan. Los casos más fuertes que llevamos son aquellos en los que la investigación empezó temprano.
Qué puede incluir su reclamo
Un acuerdo justo toma en cuenta todos los costos del choque: el tratamiento médico pasado y futuro, los salarios perdidos y la capacidad de ganar perdida, el costo de los cuidados que ahora necesita, y el dolor, las limitaciones y la alteración que la lesión trajo a su vida. Las aseguradoras resuelven los reclamos rápido porque los reclamos rápidos se cierran antes de que se conozca el cuadro completo del tratamiento. Nosotros no le ponemos una cifra a su caso hasta que su cuadro médico esté lo bastante claro como para sostenerla - y entonces la exigimos entera.
Cómo construimos un caso de accidente de auto
Somos una firma del oeste de Massachusetts, presentes en los tribunales del condado de Hampden semana tras semana, y preparamos cada caso como si fuera a juicio. Las aseguradoras saben qué firmas lo dicen en serio. Eso cambia las ofertas.
Usted trabajará con el abogado que lleva su caso - la misma persona desde la primera llamada hasta la resolución, localizable por su nombre. Nosotros adelantamos los costos de construir el caso: expedientes, peritos, presentaciones judiciales.
Si la respuesta honesta es que usted no necesita un abogado - algunos reclamos con lesiones leves se resuelven bien sin uno - se lo diremos en la primera conversación, gratis, antes de que usted haya firmado nada.